Mw. G.H.M. van de Klundert, zus van overleden pater J. v. d. Klundert.
NIEUWS UIT HET VELD
DIT MONUMENT IS EEN TEKEN
VAN DE STERKSELSE GELOOFSGEMEENSCHAP
IN VERBONDENHEID MET DE DRIE CONGREGATIES
DIE IN STERKSEL GELEEFD, GEWOOND EN GEWERKT HEBBEN
STEEDS IN DIENST VAN DE ANDER
MISSIONARISSEN VAN AFRIKA, WITTE PATERS
SINT PAULUS COLLEGE 1926 - 1965
BROEDERS VAN DE H. JOSEPH
HUIZE PROVIDENTIA 1920 - 1991
ZUSTERS VAN O.L. VROUW VAN AFRIKA 1950 - 1998
Onthuld op 18 mei 2003 door Mgr. A. Hurkmans,
Bisschop van 's Hertogenbosch
Dit is de tekst die staat te lezen op de gedenksteen onder het monument, dat een Witte Pater, een Broeder van de H.Joseph, en een Witte Zuster uitbeeldt, opgericht naast de ingang van de H.Catharina-kerk van Sterksel. Het bronzen Monument is gemaakt door de kunstenaar Eric Vanmechelen, geboren op 18 mei 1956 te Turnhout, directeur van de noordlimburgse Academie voor Beeldende Kunsten te Neerpelt.
De onthulling van de beeldengroep was niet de enige aanleiding voor een gepast feest. De parochie herdacht k het feit, dat op deze dag vijf en zeventig jaar geleden de nieuwe kerk ingewijd werd. Sinds de zestiende eeuw al hadden verschillende kerkgebouwen in Sterksel gestaan. Toen in 1926 de Witte Paters klaar waren met het bouwen van het Sint Paulus College, besteedde de parochie de nieuwe Parochiekerk aan bij dezelfde architect die ook de kapel van het College gebouwd had. De kerk werd op Kerstmis 1927 in gebruik genomen, en op 21 mei 1928 door Mgr. Diepen ingewijd.
De Broeders van Providentia
hebben Sterksel groot, en in heel Nederland bekend gemaakt door het prachtige werk voor de zieke en gehandicapte medemens: dit wordt nu voortgezet door officieele instanties van het ministerie van Volksgezondheid.
De Witte Paters en de Witte Zusters
hebben Afrika hier binnen gebracht, en jongeren opgeleid in de Heerlijkheid Sterksel: een eldorado van rust, natuur en levenslust.
Oudere zusters genoten hier van een verdiende rust na veertig, vijftig jaar missiewerk in Afrika.
Woorden als "inspiratie", "motivatie" en "inzet voor anderen" werden in preek, toespraken en dankbetuigingen aangehaald. Ook "verbonden-heid" van de Sterkselse Gemeenschap met hen die hier geleefd en gewerkt hebben, en die ze in haar herinnering wil behouden door dit monument. Maar ook namens de Congregaties zelf was er een hartelijk woord van dank aan de "Stichting Drie Congregaties Sterksel" en aan al de vrijwilligers die van de onthulling van een blijvend monument een ware feestdag hebben gemaakt.
De Ontvangst in het jarige Dorpshuis Valentijn met koffie, thee, fris en broodjes, de toespraken, en vooral de prachtige foto- en prenten tentoonstelling van "een eeuw Sterkselse geschiedenis" stemden paters, zusters en broeders dankbaar jegens de Sterkselse bevolking. Voeg daarbij de kleur- en klankrijke ambiance van koor, harmonie, de Muziekvereniging "De Heerlijkheid Sterksel", drums en drie vendelgilden , dan kunnen we zeggen dat dit een mooi geslaagd feest was !
Zelfs n het sluiten van het S. Paulus College in 1966 zijn de Witte Paters nog steeds aanwezig in Sterksel: ze verzorgden het rectoraat bij de Witte Zusters, en later ook de permanente aanwezigheid in de Parochie van Sterksel.
Als je bij de Pastorie aanbelt, zul je met open armen ontvangen worden door de Paters Ton Mettrop en Joop Witjes;
ook dank aan hen voor hun missionaire aanwezigheid in Sterksel.
Met dank aan het Bestuur van de Stichting Drie Congregaties Sterksel: Jack Janssen, Marinus de Leeuw, Wim Stolp, Hans v/d Middelaar, Riek Gijsbers en Frans Hikspoors.
