Malaria en armoede gaan hand in hand !
Bekijk eens de hieronder afgebeelde wereldkaarten:

Is malaria een bron van armoede in de derde-wereld landen ? of het tegenovergestelde ? In de hierboven afgebeelde wereldkaart staan links in blauw (met schakeringen van licht-weinig naar donker-veel) de landen afgebeeld, waar de malaria hoe langer hoe meer de overhand neemt; in het rechtse gedeelte (rood in schakeringen van licht-weinig naar donker-veel)de landen waarin het merendeel van de mensen hoe langer hoe meer beneden de grens van armoede leeft.We konstateren aan de hand van deze kaart dat malaria en armoede hand in hand gaan ! Hoe is dat gekomen ? Het Afrikaanse francofone tijdschrift "Jeune-Afrique-l'Intelligent" spreekt hierover als van een "misdadig immobilisme" in de Afrikaanse landen !

Op 25 april 2003 had de "Afrikaanse dag tegen de malaria" plaats. Deze ziekte stond toen centraal, maar alle zorgen hierom ten spijt, overlijden er nog steeds meer dan een miljoen mensen aan malariakoortsen, waarvan 95 % in Afrika, en hiervan weer 75% kinderen onder de 5 jaar.

En dat allemaal ondanks de grote Malaria-Conferentie van 2000, die met groot vertoon in Nigeria gehouden werd, en waaraan we de zgn "Verklaring van Abuja" te danken hebben, die de Afrikaanse landen als eerste urgentie op het hart drukte dat in het jaar 2005 minstens 60% van mensen die vatbaar zijn voor malaria, van een geïmpregneerd muskietennet moeten voorzien worden, die voor een redelijke prijs voor iedereen betaalbaar zou moeten zijn.

Ook moest er 60% van de bevolking door preventieve maatregelen tegen paludisme beschermd worden. Helaas is er na twee jaar gekonstateerd, dat er nog niet veel van deze voornemens terecht is gekomen. In 26 landen zijn de BTW-kosten met geen cent verlaagd voor de geïmpregneerde muggen-netten; in 17 landen zijn geen anti-malaria-middelen beschikbaar buiten de dure apotheken; slechts 5% van de voor malaria-bevattelijke bevolking heeft toegang tot afdoende preventieve middelen tegen deze slopende ziekte.

Echter spreken de volgende ziekte-cijfers de urgentie uit, die deze verklaringen ten uitvoer moet brengen: op de 300.000.000 acute malaria-aanvallen per jaar, en de 1.000.000 met dodelijke gevolgen, maakt deze ziekte 10% uit van de ziekte-beschrijvingen in Afrika, die 40% van het budget van de Volks-gezondheid verslindt. En een zieke man of vrouw kan geen arbeid verrichten, een familie onderhouden of het veld bewerken om in eigen levensonderhoud te voorzien.

Aan wie de schuld ? Er bestaan uitstekende behandelingen tegen paludisme, waartegen de malaria-muggen (nog) niet bestand zijn; maar dezen zijn niet beschikbaar in Afrika. Waarom ? Vanwege de enorme kosten die dit met zich meebrengt. De meeste Afrikaanse landen hebben ook een andere slopende "ziekte" te bestrijden, n.l. de soms onbeschrijfelijke armoede, die deels ook aan de malaria is te wijten ! Ook daartegen moet Afrika vechten met alle middelen waarover ze beschikt. En zó is het eigenlijk geen wonder dat deze twee wereldkaarten elkaar overlappen......

Zelfs in de USA is de armoede aan de winnende hand ! het "Children's Defense Fund" publiceerde op 30 april j.l. de volgende feiten: het aantal afrikaans-amerikaanse kinderen dat in extreme armoede leeft heeft in 2001 een record-hoogte bereikt. Het gaat dan om bijna één miljoen zwarte kinderen Zij groeien op in families die nog niet aan de helft toekomen van een inkomen op de armoede-grens, dwz een globale som van ongeveer 6.200 Euro's per jaar voor een familie met drie kinderen. Maar in vergelijking met het West-Afrikaanse Burkina Faso is dit een rijk salaris: daar doet een dagloner het met nog geen 250 Euro's per jaar !