Info-markt K.N.R. - C.M.B.R in de Jaarbeurs te Utrecht
bij gelegenheid van het 150 - jarig bestaan van de R.K. Hiërarchie
"Katholiek met hart en ziel"

Op zaterdag voor Pinksteren hadden we groot feest in de Jaarbeurs-hallen te Utrecht: "150 jaar kromstaf"; een soort "Katholiekendag" met veel volk, plm 10.000 mensen, een hoogmis "met alles erop en eraan" tezamen met alle Bisschoppen, in tegenwoordigheid van Premier Balkenende en andere hoogwaardigheids-bekleders. En s'middags een conferentie die klonk als een klok, gehouden door ex-premier Ruud Lubbers, nu Hoge Commissaris voor de Vluchtelingen van de Verenigde Naties. Hij hoopte dat alle mensen weer "dezelfde taal konden horen en verstaan, zoals op het eerste pinksterfeest - maar deze zelfde taal ook zouden moeten spreken, om met elkaar sterk te staan in het oplossen van het vluchtelingen vraagstuk in de wereld".

Verder waren er van allerlei activiteiten, discussies, uiteenzettingen, muziek en stands van allerlei komaf: ook wij hadden als "Missionarissen van Afrika" een stand , om toch nog even "als vanouds in onze witte gandourah, burnous en rode chechia rond te lopen" zoals Peter Nuijens het zei, en ook dééd.

Maar we hadden deze gelegenheid aangegrepen, om ook onszelf nog eens te profileren naar de mensen toe: overlevingsdrang ? of begeesterd door de Geest ? om te laten weten dat we nu in 2003 - in Afrika zèlf een kleine drie honderd kandidaten voor de Missionarissen van Afrika opleiden ? ("Afrikanen, weest uw eigen missionarissen !" zei Paul VI al in 1964 bij gelegenheid van de heiligverklaring van de martelaren van Uganda !).
Of misschien was er ook nog een zekere hang naar het verleden toe ? Inderdaad leek het hele gebeuren een beetje op het zgn "rijke roomse leven" van de "dertiger jaren" van de vorige eeuw, zoals het in de kranten later beschreven werd.

Maar het was óók leuk om te zien en te horen hoevéél mensen er langs kwamen om te zeggen dat ze ons kenden, er familie gehad hadden, een broer of zus, oom of tante van een witte pater waren etc.

Ook was er veel belangstelling voor ons project "Missie voor Migranten in Den Haag" waarvoor Geert Groenewegen de gelegenheid had waar genomen om veel info te verspreiden.
En er waren ook mensen die gewoon even langs liepen om kennis te maken en wat info mee te nemen, of een praatje wilden maken of vragen te stellen.
En toch kwamen er óók nog een klein aantal jongeren op ons af, die zich af vroegen wie die witte paters nu wel waren ! !
We hadden info-foldertjes gemaakt, waarvan we er een goede 7 tot 800 hebben uitgedeeld, alsmede onze visite-kaartjes voor de "website" en het nieuwe adres van de Witte Paters. www.lavigerie.org

Ook de Witte Zusters waren aanwezig met een stand, alsmede de MBA's en Cor van den Brand m.afr. met een stand voor "Africa-Europa-network"

Al bij al was het een mooie geslaagde dag ! De eerste, maar misschien ook wel de laatse witte-paters-kraam op een echte ouwerwetse missie-tentoonstelling in het jaar 2003!