PATER JAN OLTHOF
Missionaris van Afrika
Witte Pater

Johannes Bernardus Gerardus Olthof werd in Raalte geboren op 5 oktober 1918.
Na zijn middelbare opleiding aan het Gymnasium Bernardinum te Echt, studeerde Jan 2 jaar filosofie op St. Charles te Boxtel, van 1937-1939.
Daarna volgden 1 jaar noviciaat en 4 jaar theologie te ‘s-Heerenberg.
Daar legde hij op l8 juni 1943 zijn missionaris-eed af en ontving hij op 6 juni 1944 de priesterwijding.
Na een korte periode van pastorale dienst in Dokkum ging Jan voor universitaire studies naar Engeland en Schotland.
Daarna volgden enkele jaren van verpleging in sanatoria en van rust.

In 1955 kwam Jan naar Boxtel als Provinciaal Secretaris.
In 1963 begon hijzijn postzegeldienst AFRA, eerst in Boxtel en later in Heythuysen.

 De laatste jaren genoot Jan van een wel verdiende rust en lietdevolle verzorging op St. Charles in Heythuysen.
Daar is Jan op 25 februari 1999 gestorven. Tijdens een plechtige Eucharistieviering hebben wij op 3 maart 1999 in de kapel van St. Charles afscheid van hem genomen en hem te rusten gelegd op het kerkhof van de Witte Paters aldaar.

Jan Olthot is een van de weinige Witte Paters, die nooit in Afrika gewerkt hebben.
Vanwege gezondheidsproblemen tijdens de eerste jaren na zijn priesterwijding, werd hij blijvend afgekeurd voor de missie.
Daardoor was hij echter niet minder Missionaris van Afrika.
Als Provinciaal Secretaris had hij dagelijks contact met de conf raters in Afrika. Hij leefde met hen mee en behartigde hun belangen.

Zijn verlangen om op een meer concrete manier zijn steentje bij te kunnen dragen voor de opbouw van het Godsrijk in Afrika, wist hij in werkelijkheid om te zetten in zijn postzegeldienst "AFRA".

Dit betekende niet alleen een belangrijke financiële steun voor het werk in Afrika, maar daardoor werd ook een grote kring van relaties en vrienden van de Witte Paters opgebouwd. Zo was Jan, samen met Mevr. Reusing, een van onze beste “propagandisten”!

 Hij gaf zijn beste krachten aan de Sociëteit van de Witte Paters, en volgde met interesse alle ontwikkelingen en gebeurtenissen.

Moge hij nu rusten in vrede.
De Familie Olthof en de Witte Paters.